L'angoisse est un état émotionnel caractérisé par une appréhension intense, une inquiétude et une peur diffuse. Elle peut se manifester à différents niveaux, allant d'une légère inquiétude à une angoisse sévère et invalidante. Les causes de l'angoisse peuvent être multiples, allant de facteurs biologiques et génétiques à des facteurs environnementaux et psychologiques tels que le stress, les traumatismes passés ou les conflits internes.

La peur et l'angoisse

Ce sont deux concepts distincts, bien qu'ils soient souvent liés sur le plan émotionnel. Voici les différences générales entre la peur et l'angoisse :

La peur est une émotion spécifique, généralement déclenchée par une menace immédiate et identifiable. Elle se manifeste face à un danger réel et concret, comme la peur d'une situation dangereuse ou d'un prédateur. En revanche, l'angoisse est une émotion plus diffuse et générale. Elle est souvent moins liée à une menace précise et peut être moins facilement identifiable.

La peur est souvent dirigée vers un objet, un événement ou une situation spécifique. Par exemple, on peut avoir peur des hauteurs, des araignées ou des espaces clos. L'angoisse, en revanche, peut être plus difficile à cerner et peut se manifester de manière plus générale, sans être liée à un objet précis.

La peur est généralement une réponse émotionnelle aiguë qui survient en présence de la menace et peut diminuer rapidement une fois que la menace a disparu. En revanche, l'angoisse peut être plus persistante et durer plus longtemps. Elle peut être présente même en l'absence de menace immédiate et peut se prolonger pendant des périodes prolongées.

La peur est souvent une émotion intense et vive, caractérisée par des réactions physiologiques marquées, telles que l'accélération du rythme cardiaque, l'augmentation de la transpiration et une vigilance accrue. L'angoisse peut varier en intensité, allant d'une inquiétude légère à une angoisse plus intense, mais elle n'est pas nécessairement accompagnée de réactions physiologiques aussi fortes que la peur sauf lors d'une crise d'angoisse aigu. La différence alors se situe dans l'objet déclencheurs. Je suis poursuivi par un ours, j'ai fui en courant aussi vite que j'ai pu. L'angoisse caractérisée par une crise n'a pas forcément d'objet précis, elle est plus diffuse mais elle est paralysante.

La peur est une émotion adaptative qui nous aide à réagir face aux menaces réelles et à nous protéger. Elle peut activer nos mécanismes de défense et nous inciter à prendre des mesures pour éviter le danger. L'angoisse, en revanche, peut être moins clairement adaptative et peut parfois être déconnectée d'une menace réelle. Elle peut être associée à des préoccupations anticipatoires, à des sentiments d'incertitude ou à des conflits internes non résolus.

Il est important de noter que la peur et l'angoisse peuvent être des réponses normales et adaptatives dans certaines situations, mais si elles deviennent excessives, persistantes et interfèrent avec la vie quotidienne, elles peuvent être des symptômes d'un trouble anxieux. 

Différence entre crise d'angoisse et angoisse

La différence entre une crise d'angoisse et l'angoisse en général réside principalement dans leur intensité et leur durée. Voici une explication plus détaillée :

L'angoisse est une émotion d'inquiétude, de peur ou d'appréhension diffuse qui peut être présente sur une période prolongée. Elle peut se manifester sans déclencheur spécifique et être associée à des pensées anxieuses, des préoccupations excessives, une tension interne et une anticipation négative. L'angoisse peut varier en intensité, allant d'une légère inquiétude à une angoisse plus intense, mais elle est moins intense que lors d'une crise d'angoisse.

Une crise d'angoisse, également appelée attaque de panique, est une manifestation plus intense et soudaine de l'angoisse. Elle est caractérisée par l'apparition soudaine d'une peur intense ou d'un malaise extrême, accompagnée de symptômes physiques et cognitifs marqués. Les symptômes peuvent inclure des palpitations, une accélération du rythme cardiaque, des sensations de suffocation, des tremblements, des étourdissements, des douleurs thoraciques, des sensations de perte de contrôle ou de mort imminente, des sensations de déréalisation (sentiment d'irréalité) ou de dépersonnalisation (sentiment de détachement de soi-même). Les crises d'angoisse atteignent généralement leur pic d'intensité en quelques minutes et diminuent ensuite progressivement.

En résumé, l'angoisse est une émotion plus générale et diffuse, qui peut être présente sur une période prolongée, tandis qu'une crise d'angoisse est une manifestation plus intense et soudaine de l'angoisse, caractérisée par des symptômes physiques et cognitifs intenses qui atteignent leur pic rapidement. Les crises d'angoisse peuvent survenir de manière isolée ou être récurrentes, et elles peuvent être associées à des troubles anxieux tels que le trouble panique. L'angoisse, en revanche, peut être une expérience plus constante et peut être présente dans différents troubles anxieux.

Inconscient et angoisse

L'inconscient et l'angoisse sont deux concepts clés en psychanalyse. Selon la psychanalyse, l'inconscient fait référence à une partie de l'esprit qui contient des pensées, des désirs et des souvenirs refoulés, qui ne sont pas accessibles à la conscience immédiate. L'angoisse, quant à elle, est une émotion qui peut être associée à des conflits et des désirs inconscients non résolus.

Elle peut être déclenchée lorsque les désirs refoulés de l'inconscient tentent de faire surface dans la conscience. Ces désirs peuvent être en conflit avec les normes sociales, les valeurs personnelles ou les croyances morales. Par conséquent, lorsque ces désirs refoulés menacent de se libérer, cela peut provoquer une angoisse.

L'angoisse est considérée comme un mécanisme de défense pour protéger la conscience contre les contenus inconscients potentiellement dérangeants ou menaçants. Ainsi, l'angoisse peut être utilisée pour maintenir les désirs refoulés hors de la conscience.

Il existe différents types d'angoisse selon la psychanalyse, notamment l'angoisse de réalité et l'angoisse névrotique. L'angoisse de réalité est une réponse à une menace ou un danger réel dans le monde extérieur. Par exemple, avoir peur d'une situation dangereuse ou d'un accident peut déclencher cette forme d'angoisse.

L'angoisse névrotique, en revanche, est liée aux conflits et aux désirs refoulés de l'inconscient. Ces conflits internes non résolus peuvent donner lieu à des sentiments d'angoisse qui peuvent se manifester sans qu'une menace extérieure réelle soit présente. Par exemple, des angoisses liées à la sexualité, à la culpabilité, à la perte d'objets d'amour ou à la peur de l'abandon peuvent provenir de ces conflits internes.

Dans la perspective psychanalytique, le travail thérapeutique vise à explorer et à comprendre ces conflits inconscients et à aider la personne à faire face à l'angoisse associée. En mettant en lumière les contenus inconscients et en travaillant à leur intégration dans la conscience, il est possible de réduire l'angoisse et de favoriser un changement psychologique positif.